знаменитые балетмейстеры

     В 1847 году Петипа по приглашению российских властей приехал в Санкт-Петербург. Его дебют состоялся на сцене Петербургского Большого (Каменного) театра. Поначалу он был солистом балета и педагогом. Современники отмечали, что Мариус не был гениальным танцором. Его успех на сцене сложился благодаря трудолюбию и обаянию. Зато отмечали его артистизм и мимические способности. 
     В 1862 году Мариус показал себя как балетмейстер, и с 1869 года занимал должность главного балетмейстера. В 1894 году получил российское подданство.
    Перечень балетов, поставленных Мариусом Петипа на русской сцене, очень велик — их более семидесяти, а оригинальных постановок — сорок шесть, не считая танцев для опер и дивертисментов. Среди них  «Пахита», «Дон-Кихот», «Коппелия», «Тщетная предосторожность», «Эсмеральда», «Сильфида», «Золушка», «Щелкунчик», «Лебединое озеро», «Конек-Горбунок», «Волшебное зеркало» и множество других. Своей лучшей работой считал балет «Спящая красавица».
    Петипа считал Россию единственной страной, где искусство балета стоит на правильном пути развития. «Балет — серьезное искусство, в котором должны главенствовать пластика и красота, а не всевозможные прыжки, бессмысленные кружения и поднимание ног выше головы…» В течение половины века он был главой Мариинского театра — одного из лучших балетных театров мира. Петипа определял пути развития классического танца на много лет вперед, став законодателем в мире балета не только для русской сцены, но и для мировой. 
    Его мемуары заканчиваются словами: «Вспоминая свою карьеру в России, я могу сказать, что то была наисчастливейшая пора моей жизни… Да хранит Бог мою вторую родину, которую я люблю всем своим сердцем».